ドーム出場に力…元ダイエー・加藤伸一さん

　７月１４日に東京ドームで開幕する第８８回都市対抗野球大会（毎日新聞社など主催）に５年ぶりに出場する九州三菱自動車（福岡市）。躍進の陰には、プロ野球・ダイエー（現ソフトバンク）などで活躍し、今季から投手コーチに就任した加藤伸一さん（５１）の存在がある。加藤さんは１９９５年オフに戦力外通告を受けた時、九州三菱自動車のグラウンドを借りて練習しており、「少しは恩返しできたかな」とホッとした表情を見せた。

　６月８日、鹿児島市の県立鴨池野球場であった第３代表決定戦・ＪＲ九州（北九州市）戦。１点リードの九回、エースの谷川昌希投手（２４）は２死満塁のピンチを迎えた。ここで加藤さんがタイムを取りマウンドへ。「打たれてもいい。悔いのない球を投げろ」と声を掛けた。大きくうなずいた谷川投手は最後の打者を空振り三振に。５年ぶりのドームの切符に大きな輪ができた。