脊髄（せきずい）損傷者の総合スポーツ大会として始まり、１９６０年ローマ大会が第１回とされるパラリンピックに、視覚障害者が参加するようになったのは７６年カナダ・トロント大会だ。夏季大会では陸上、競泳、柔道、サッカーなどに加え、特有の球技・ゴールボールにも出場する視覚障害のアスリートたち。障害に配慮したルールの下で競技に取り組む一方、世界的な競技人口の少なさからくる課題も抱えている。【飯山太郎】