出産の痛みを麻酔で和らげる「無痛分娩（ぶんべん）」について、２０１６年度の実施率は５・２％で、診療所（医院）が約６割を占めることが、日本産婦人科医会の初の全国調査で分かった。関西の医院などで無痛分娩による出産の際に重大事故が相次いでおり、厚生労働省の研究班は調査結果を基に安全対策を検討する。

　今年６月、全国の分娩を扱う約２４００の医療機関を対象に、過去３年間の実施状況を聞いた。約４割から回答があった。

　回答のあった１６年度の約４０万件の総出産件数のうち、無痛分娩の実施は約２万１０００件で５・２％に上った。０７年度に専門医らが実施した調査では２・６％で、倍増した。１４年度は３・９％、１５年度は４・５％だった。