反物質との差の確度、９５％に…研究に進展

　高エネルギー加速器研究機構（茨城県つくば市）などは４日、宇宙成立の謎を解明するのにつながる「ＣＰ対称性の破れ」に関するデータについて、「破れ」がある可能性が９５％まで高まったと発表した。今後精度が高まればノーベル賞級の発見になると期待されている。

　宇宙誕生時には、粒子が元になった物質と、反粒子が元の反物質が同数あったとされるが、物質は現在も残って星や銀河、生命を構成しているのに対し、反物質はほとんど存在しない。こうした違いが起こる原因は専門的には「ＣＰ対称性の破れ」と呼ばれ、宇宙成立の謎を解く鍵とされてきた。

　チームは、加速器施設「Ｊ－ＰＡＲＣ」（同県東海村）で作り出した素粒子のニュートリノを発射し、２９５キロ離れた東京大の「スーパーカミオカンデ」（岐阜県飛騨市）で検出する実験を実施。ニュートリノが空間を飛ぶ間に別の型に変わる「ニュートリノ振動」という性質に着目して粒子と反粒子との変化の違いを調べたところ、２０１０年から今年４月までのデータで「破れ」の確率は９５％となり、昨年８月時点の９０％より向上。…