「祖父母が孤立しています。＃救助」「停電で携帯充電もできない。＃救助」。７月の九州北部豪雨で、ツイッターに救助要請の投稿が相次いだ。ところが、要請の方法を紹介した新聞記事が被災地外でキーワードの「＃救助」つきで拡散され、肝心のＳＯＳが埋もれてしまっていた。この事態を問題視する報道もあったが、消防庁に改めて「＃救助」の効果を聞くと、予想外の答えが返ってきた。【大村健一】

　キーワードの「＃」はハッシュタグと呼ばれ、クリックすると同じ文字列を含む投稿を一覧できる。「＃救助」をつけた投稿はツイッター社が自社サイトで「電話が使えないときに救助を要請する通信手段」と紹介。電話に代わる通報手段と期待する声もある。

　九州北部豪雨でも救助を求める投稿があった。しかし、朝日新聞が７月６日未明、投稿方法を説明する記事をネットに掲載。見出しに「＃救助」の文字列があり、拡散された結果、一覧機能で記事ばかり表示される事態となった。東京新聞が同２６日、これを検証する記事を掲載した。