具志堅隆松さん＝沖縄で戦没者遺骨の収容に取り組む

具志堅隆松（ぐしけん・たかまつ）さん（６３）

　第二次世界大戦末期の激戦地・沖縄で３０年以上ボランティアで戦没者遺骨の収容を続けている。

　初めて人骨を見たのは９歳ごろ。自宅近くで見つけた鉄かぶとの横に頭蓋骨（ずがいこつ）があった。「家族が捜しに来る。触っちゃいけないよ」。大人にそう言われた。自分が大人になった１９８２年、本土から来た遺骨収容団を手伝った。「遺骨の身元が分かることはほとんどない」と分かった。

　戦没者遺骨は掘り出して集めるのが先決で身元の確定、遺族への引き渡しは二の次。事実上、長くそれが国の方針だった。これまで沖縄で収容された戦没者遺骨約１８万体で身元が分かったのは４体だけ。いずれも２００３年から始まったＤＮＡ鑑定によるもので遺族にとっては希望の光だ。