絵本の魅力を伝えるスペシャリスト「絵本専門士」が活躍の場を広げつつある。ＮＰＯ法人の絵本文化推進協会が６月に発足し、絵本専門士を学校や図書館などに派遣する取り組みを始めた。関係者は「絵本と子供の接点を増やしたい」と意気込む。【坂根真理】

　東京都千代田区にある子供の本専門店「ブックハウスカフェ」で５日、絵本専門士による読み聞かせイベントが開かれ、親子連れなど約４０人が参加した。

　「みんなもお口から種飛ばそう！　プッ、プッ、プッ！」。絵本専門士の女性が絵本「すいかのめいさんち」を朗読している最中にそう呼びかけると、子供たちは絵本の世界にすっかり入り込んだ様子で、口をとがらせた。