西表石垣の星空守れ…「星空保護区」に申請

世界８５カ所が認定済み　光を抑える対策本格化

　八重山諸島の美しい星空を守ろうと、沖縄県石垣市と竹富町は、西表石垣国立公園（４万６５３ヘクタール）を、国際団体が認証する「星空保護区」に申請した。早ければ１０月にも認定される見通し。これまで世界８５カ所が認定されたが、国内の申請は初めて。

　星空保護区は、天文学者らで作るＮＰＯ「国際ダークスカイ協会」（本部・米国）が、過剰な人工光が星空や生態系などに悪影響を与える「光害」を防ぐ世界各地の活動を後押しするため、２００１年に始めた認定制度。

　認定には、３年以内にエリア内の屋外照明の３分の２以上を水平より上に光が漏れないよう改修することや、屋外照明の光を黄色やオレンジ色の暖色系（色温度３０００ケルビン以下）に抑えることなどが要件となっている。両市町は保護区内にある全ての街灯（約７００個）を、基準に沿って交換する計画を定めた。