今回はランキングから奈良県と日本茶について見ていくことにしましょう。

　京都の宇治茶が近いこともあって全国的にあまり知られていませんが、奈良県産の大和茶は実に１２００年の歴史を持っています。弘法大師が唐から持ち帰った茶の種を現在の宇陀市付近で植えたのが始まりと伝わっています。

　大和茶が作られている大和高原は、寒暖の差が大きく、霧が多いことから茶栽培に最適です。うまみや渋み、コクが程よく混じる銘茶を生み出しました。

　ところが鎌倉時代以降、宇治茶のブランド名が一気に全国に広がったために、奈良産のお茶も宇治茶の名で流通した時代が長く、大和茶はすっかり陰に隠れてしまいました。最近ようやく大和茶の良さが見直されてブランド名として知られるようになりました。