イルカなぜしゃべれる？＝回答・永山悦子

脳の大きさ人間並み　物・文字・音を関連づけ

　なるほドリ　イルカが、物の呼び方を覚えて、しゃべれるようになったんだってね。

　記者　鴨川（かもがわ）シーワールド（千葉県鴨川市）にいるシロイルカ「ナック」のことですね。ナックに足ひれ（フィン）を表す呼び方（音声）や記号（文字）を教えると、その音声を聞けばフィンを選んだり、フィンを見たらその声で鳴（な）いたりできました。さらに、教えなくても、記号を見せればフィンの呼び方で鳴くことや、その逆のことができるようになりました。全部で四つの名詞（めいし）を覚えたそうです。ナックを長く研究してきた村山司（つかさ）・東海大教授は「言語能力は人間並み」と話します。