欧州連合（ＥＵ）からの離脱を決めた英国とＥＵの第４回離脱交渉が２５日からブリュッセルで行われている。これまで３回の交渉では、離脱に伴い英国が支払う「手切れ金」などの課題で両者の考えに開きが大きく、交渉は進んでいない。そんな中、毎日新聞の取材に応じたマルク・エイスケンス元ベルギー首相（８４）は、硬直化する離脱交渉の行方について「極めて心配」だと述べたが、一方で「時間が英国の態度を軟化させる」との見通しも示した。【ルーベン（ベルギー中部）で八田浩輔】

　エイスケンス氏は、英国がＥＵ単一市場へのアクセス権を有する欧州経済地域（ＥＥＡ）への加盟を維持することが「将来の妥協案になる」との見方を示した。ＥＥＡはＥＵ加盟２８カ国に加え、ノルウェー、リヒテンシュタイン、アイスランドの計３１カ国で構成。ＥＵ非加盟国は一定の拠出金を支払う代わりに、人・物・資本・サービスの移動の自由を原則とする単一市場への参加を認められる。