ＬＩＧＯの新井さん「一助になれ光栄」

米カリフォルニア工科大　「重力波の検出に直接携わって…」

　今年のノーベル物理学賞は、重力波を初検出した装置「ＬＩＧＯ（ライゴ）」の観測を率いた米国の３人に決まった。アインシュタインの「最後の宿題」とも言われた重力波の観測に世界で初めて成功した「ＬＩＧＯ」には、日本人研究者も参加している。国立天文台（東京都）から８年前に米カリフォルニア工科大に移った新井宏二上席研究員（４５）だ。ノーベル賞決定に「重力波の検出に直接携わり、受賞の一助になれたことを光栄に思う」と喜んだ。

　観測した重力波は、地球と太陽との距離（約１億５０００万キロ）をわずか水素原子１個分変化させる程度の効果しかなく、検出装置内の機器のぶれは天敵となる。