ずらりと並ぶ顔写真に圧倒される。その数３０００枚以上。９月下旬に訪れたイラク・クルド人自治区東部スレイマニヤの博物館に展示されていた。「パパ、これは誰？」「悪と戦い、亡くなった人たちだよ」。クルド人の親子が話している。

　写真は、２０１４年以降に過激派組織「イスラム国」（ＩＳ）との戦闘で死亡したクルド自治政府の治安部隊「ペシュメルガ」や、シリアの民兵組織「人民防衛隊」（ＹＰＧ）のクルド人兵士のものだ。若い女性も多い。

　クルド語で「死を恐れぬ者」を意味するペシュメルガ。「彼らは血を流しクルドの地を守った英雄です。その栄誉をたたえる展示です」。博物館職員のデラワルさん（４２）が説明してくれた。