ノーベル文学賞受賞が決まった長崎県出身の英国人作家、カズオ・イシグロさん（６２）に今年度の文化勲章が贈られるかが注目されている。ノーベル賞受賞者には文化勲章が授与されるのが慣例だが、勲章の対象となる「国家に功績のある人」に、日本も舞台にした作品を英国を拠点に英語で執筆しているイシグロさんが該当するか、解釈が分かれるからだ。文部科学相の諮問機関・文化審議会で近く検討される。

　文科省によると、叙勲制度を定めた１８７５（明治８）年の太政官布告は、勲章の対象を「国家に功を立て績…