世代交代のうねり　卓球で張本、銅の水谷破る

毎日新聞 2017/10/27 22:23（最終更新 10/27 22:25）有料記事 911文字

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父の張本宇さん（左）と得意のバックハンドの技術に磨きをかける張本。「１０００日間なんてあっという間じゃないかな」と大舞台を見つめる＝２０１７年１０月２２日、田原和宏撮影

　２０２０年東京五輪開幕まで２８日で、あと１０００日となった。東京五輪に向けて「世代交代」が起こりつつある。卓球界では今年６月、当時１３歳の張本智和（１４）＝エリートアカデミー＝が世界選手権でリオデジャネイロ五輪銅メダルの水谷隼（木下グループ）を破り、鮮烈な印象を残した。開幕まで１０００日を迎えて、張本は「水谷さんに勝てたことが一番の自信になった。誰が相手でも勝ちたいと思えるようになった」とその後の快進撃を振り返る。

　世界選手権では史上最年少で８強入り。準々決勝ではリオ五輪団体金メダルの許※（中国）から１ゲームを奪い、本気にさせた。敗れたものの、互角に打ち合う場面は３年後の大舞台を思わせた。