来春は診療報酬と介護報酬が同時改定される。障害福祉報酬の改定と生活保護の見直しも加わる。

　消費増税２％を２０１９年１０月へ再延期され、財務省は予算抑制へ強力な牽制（けんせい）球を投げた。筆者も末席に座る財政制度等審議会に提出の検討資料は社会保障全般で１７８ページに及ぶ。

　その査定項目を見詰めると、分野ごとの構造的な課題も浮かび上がる。

　医療では、人口当たり病床数がフランスの２倍強、イギリスの５倍弱も多い。平均在院日数も飛び抜けて長い…