女性の体で生まれたが性別を変更して男性として暮らす藤原直（なお）さん（３９）＝大阪市旭区＝は今夏、性的少数者（ＬＧＢＴなど）の権利擁護について先進的な取り組みをしている海外諸国を訪ね、２カ月余りかけて世界一周をした。「ＬＧＢＴはどこにでも当たり前にいる。世界で見聞きしたことをどう生かせるか考えたい」と全国で講演活動を続け、６日には地元の大阪市で演台に立つ。

　世界一周のきっかけは、２００３年から５年間暮らしたニュージーランドでの経験だ。京都で保育士をしていたが、自分を明かせない居心地の悪さからワーキングホリデーを使って渡航した。同性婚の制度化前だったが、休日に広場で堂々と過ごす同性カップルに驚いた。「世界の進んだ状況が伝われば日本も変わるのでは」。昨秋、勤務先の保険代理店を退職したことを機に挑戦を決めた。