◆３６歳・鈴木直道市長

「裸の王様」を脱却

　一面に銀世界が広がる北海道・夕張山系。東京都職員だった鈴木直道さん（３６）は２００７年１２月２５日、この地を初めて訪れた。０８年１月２１日付で夕張市へ派遣される前に、東京都の猪瀬直樹副知事（当時）らと下見に来たのだ。

　大企業が集積し、全国で最も豊かな税収を持つ東京都。企業で言えば倒産状態に陥り、財政再建団体（現制度では財政再生団体）となった夕張市に職員を派遣しようと発案したのが猪瀬氏だ。自治体が財政破綻すると何が起きるのか、都職員に肌で感じてもらうとともに、都のノウハウを生かして他地域に貢献しようという狙いだった。候補となった若手職員の中から第１号に選ばれたのが、鈴木さんと百沢（ももさわ）俊平さん（３８）の２人である。

　当時２６歳の鈴木さんは都の保健政策部疾病対策課主事だった。緊縮財政のまちに身を置くことで、削れる行政サービスとそうでないものは何なのか知りたい。夕張で学んだことを都庁の仕事に生かせるのでは－－と考えたという。