サブちゃん「泣くまいと」　キタサンと永遠の絆

　２４日に千葉県船橋市の中山競馬場で行われた有馬記念で、キタサンブラック（５歳牡馬）が中央競馬史上最多タイのＧ１での７勝目を挙げた。ラストランで日本中央競馬会（ＪＲＡ）歴代最多獲得賞金額１８億７６８４万３０００円を記録し、有終の美を飾った。オーナーで歌手の北島三郎さん（８１）は「自分の子どもみたいにかわいい。泣くまいと思ったのに。最後の最後にクリスマスプレゼントになった」と涙で声を詰まらせた。

　２年間騎乗した武豊騎手（４８）に手を引かれて、１０万人のファンを前にした表彰式に臨んだ北島さん。その後のお別れセレモニーでは、２０１５年にＧ１初勝利に導いた北村宏司騎手（３７）も呼んで「２人でバトンをつないでくれて、これ以上の幸せはない。この年になってこんなに熱くなるなんて」と謝意を述べた。「ありがとうキタサンブラック」の新曲も披露し、最後は、持ち歌「まつり」を１０万人のファンとともに歌う恒例の…