今年は手塚治虫（１９２８～８９）の生誕９０周年。後期の代表作「陽（ひ）だまりの樹（き）」は曽祖父の蘭方医、手塚良庵（後に良仙を襲名）を主人公に、幕末の激動期をたくましく生きる人びとを描いた物語だ。良庵が学んだ大阪の蘭学塾「適塾」は手塚の母校、大阪大のルーツでもある。福沢諭吉、大村益次郎ら多彩な人材を生んだ学びやをしのびに訪ねた。【反橋希美】

　お調子者で女性にだらしないが、患者と向き合う姿勢は真剣そのもの－－。人間味あふれる医師として描かれる良庵は、常陸府中藩（茨城県）の藩医の息子として江戸で生まれ育つ。適塾入門は１８５５（安政２）年。その後は江戸で種痘所開設に尽力し、西南戦争に医師として従軍後、病死した。物語は良庵と、その盟友で倒れゆく幕府に忠誠を誓う架空の武士、伊武谷（いぶや）万二郎を軸に展開する。