２９歳の若さで他界した作家、新美南吉の童話作品。サルは里で赤いろうそくを拾い、山へ持ち帰る。動物たちに「ろうそくに火をつけたら花火が上がる」と説明し、花火がどんなにすてきなものかを話す。夜になり、動物たちはワクワクして花火が打ち上がるのを待つが、花火でないろうそくはただ静かに燃えているだけだった……