和歌山センバツ９０／２　和歌山中の１１年連続出場　／和歌山

　＜第９０回記念選抜高校野球＞

　和歌山中（現・桐蔭）が第１回（１９２４年）～第１１回（３４年）で達成＝第１回からの最多連続出場記録

　センバツと和歌山は深い結び付きがある。１９１７（大正６）年、大阪毎日新聞の特派員、安井彦三郎が和歌山に赴任し、和歌山中野球部後援会長だった出来助三郎と懇意になり、野球の魅力を知る。すでに始まっていた夏の甲子園の前身大会以外にも全国大会を作ろうと意気投合。本社に提案して、２４年に第１回センバツが開催された。

　出場は８校。夏の大会に第１回から前年まで９年連続出場していた和歌山中も選ばれた。和歌山中はその後、２７年の第４回で伝説の左腕・小川正太郎を擁して初優勝。２９年に夏の連続出場が途絶えた後も３４年の第１１回まで連続出場を続けた。

　第１回の出場校には早稲田実（東京）、松山商（愛媛）など、今に続く強豪も含まれていたが和歌山中以外では、高松商（香川）の６年連続が最長。高校野球黎明（れいめい）期の和歌山中が驚異的な強さを長らく維持していたことが分かる。

　連続出場の記録は岐阜商（現・県岐阜商）の１５大会連続（第９～２３回）。ただ、大会自体は第１８回（４１年）の後、太平洋戦争に伴い中断し、第１９回として４７年に再開された。【矢倉健次】（敬称略。随時掲載します）