大丈夫か孤独大国・日本　「孤高」美化の風潮も

　孤独が健康などに悪影響を及ぼすとして、メイ英首相は１月、「孤独担当相」を新たに設けると発表した。人口約６５００万人の英国では、９００万人以上が「常に」あるいは「頻繁に」孤独を感じ、１カ月以上も友人や家族と会話しない高齢者は２０万人に上るという。ならば、孤独死が社会問題化している日本に「担当相」は必要ないのか。【庄司哲也】

　「日本には『孤独』に関する統計は、ほとんどありませんが、欧米以上に『孤独大国』と思われます。少子高齢化が進む中、早急な対策が必要ではないでしょうか」。そう話すのは、「世界一孤独な日本のオジサン」（角川新書）の著者で、コミュニケーション戦略の専門家、岡本純子さんだ。なぜ、「孤独大国」なのだろうか。