長い記者人生。失敗だらけだが、たまに「良い仕事」にぶつかることもある。

　１９８３年夏、毎日新聞政治部は上西朗夫キャップの下、鈴木健二、橋本達明、それに僕の４人で「金権」取材班を作った。「政治は力。力は数。数はカネ」という田中角栄流が大手を振っていた頃である。

　天下党はカネをどう使って、政権を維持しているのか？　それを徹底的に取材しよう。当時「社会部は反権力、政治部は自民党寄り」と言われていたから、永田町でも話題になった。

　取材班はナマの証言で「カネのやり取り」を暴露した。例えば……７３年の参院大阪地方区補選の直前、当時…