１８センバツ国栃　後輩へエール／上　「一発勝負」心構え学んだ　元ロッテ投手・渡辺俊介さん　／栃木

　＜第９０回記念選抜高校野球＞

山の中の学校　走って体作り

　１８年ぶり４回目のセンバツ出場を決めた国学院栃木には、プロ野球で活躍したＯＢもいる。地面すれすれから浮き上がる独特な軌道の球を操り、「サブマリン（潜水艦）」投法と呼ばれた元ロッテ・渡辺俊介さん（４１）＝新日鉄住金かずさマジックコーチ兼投手＝も、その一人だ。控え投手だった高校時代に原点となる下手投げのフォームを磨き、プロでは日本一や世界一にも輝いた渡辺さんに、高校野球の思い出などを聞いた。【聞き手・李舜】

　－－当時の国学院栃木は、どのようなチームでしたか。

　元西武の小関（竜也さん、現巨人コーチ）がエースで４番。チームの中心でバッターとしてすごかった。他にもドラフト候補になるような選手がたくさんいました。中学時代に軟式野球で全国優勝した投手とか、中学では「エースで４番」の選手の集まり。私は中学で２、３番手の投手で、周りの選手を憧れの目で見ていました。ベンチ入りできただけでも、「出世したな」という気分でした。

　－－高校時代はどのような投手でしたか。

　高校に入学した時点では、もう下手投げです。父が投手コーチとして指導に来ていたので、学校でも家でも父と練習していました。下手投げのお手本となる投手が身近にいなかったので、父流、自己流で練習しました。「本格派の下手投げ」を目指し、浮き上がる軌道の直球を追い求めていました。

　－－練習で意識したことを教えてください。

　体作りとフォーム作りを続けました。山の中にある学校なので、クロスカントリーとか走る場所には困りませんでした。高校時代はとにかく制球が悪く、調子の波が激しくて「信頼される」投手ではなかったと思います。自分のボールに聞きながら、きれいな投げ方を意識せずにボールと会話をしながら、作ってきたフォームでした。

　－－高校野球での経験が生きたことはありますか。

　高校時代に甲子園を目指していると、一発勝負のトーナメントに勝つための心構えや準備を学ぶはずです。ＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシック）で日本が強いのは、日本の野球選手が高校時代にトーナメントの勝ち方をすり込まれているからだと思います。これが、日本の野球の強さの根底ではないでしょうか。

　■人物略歴

わたなべ・しゅんすけ

　栃木市（旧都賀町）出身。中学２年から父の指導で下手投げを始めた。国学院栃木高、国学院大を経て、社会人野球・新日鉄君津（現新日鉄住金かずさマジック）で活躍。２０００年秋のドラフト４位でプロ野球・ロッテに入団した。下手から浮き上がる直球やシンカーなどを駆使し、０５年には１５勝（４敗）を挙げ、日本一に貢献。１３年間でプロ通算８７勝（８２敗）をマークした。０６、０９年はＷＢＣ連覇を経験。１４、１５年は米独立リーグやベネズエラのリーグでプレーした。１５年１２月から新日鉄住金かずさマジックでコーチ兼投手。