第９０回記念選抜高校野球　元常総学院野球部監督・木内幸男さん（８６）　／茨城

　＜センバツ高校野球＞

初戦に全力尽くして　ベスト８以上狙える

　第９０回記念選抜高校野球大会（毎日新聞社、日本高校野球連盟主催）は３月２３日に兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で開幕し、県勢の明秀日立が春夏合わせて初の甲子園に挑む。開幕約１カ月を前に、今回は「てっぺん取るぞ明秀日立」の特別編として、取手二高と常総学院で全国制覇を３回経験した名将・木内幸男さん（８６）にじっくり話を聞かせてもらった。【聞き手・川崎健】

　職業柄つい、どうやって明秀日立に勝とうかとしゃべってしまう。ここに欠点があるとか。でも、これからセンバツに出るんだから、違う話にするよ。

　非常に良いチームですよ。エースの細川（拓哉）投手は体の芯が太く、ボールは重い。昨秋の県大会準決勝、常総学院戦を見ましたが、「この投手はなかなか打ち崩せないだろうな」と思いました。スタミナもあるし、リズムに乗ってくると非常に良いピッチングになる。完投能力もあるし、連投もできそう。

　ベスト８を狙えるかもしれない。まずは１回戦に勝つこと。ところが１回戦はなかなか力が出ないのですよ。だから「夏があるさ」と思ってやらないほうがいいんだよね。とにかく一つ勝って校歌を聞けば「甲子園は良いところだな」と思って夏の肥やしにもなる。一番心配なのは初出場ということ。ただ（金沢成奉）監督さんはベテランで甲子園での勝ち方を知っている。期待が持てますよ。

　監督さんも茨城出身ではないし、選手も県外からの子が多いようだし、今までの茨城の出場チームと違うんですよ。県外から入りたいと言ってきた子の方が大きな試合では力を出す。ただ乗ってきたら茨城の子も力がありますから。

　野球は弱いから勝てないということはない。弱くても何か相手のつけ込むところを見つけたり、子供たちの士気を高めれば勝つチャンスは生まれるし、甲子園に行くことで一回り以上強くなる。春はいいよね、悲壮感がなくて。春（甲子園に）行ってきたら、「それでは夏に甲子園行けないぞ」と説教する。そうすると、子供たちが夏は甲子園に行くものと思ってくる。大きな財産ですよ。

　今年はどのチームが出るよりも、明秀日立が出た方が春は一番面白いよね。テレビにかじりつこうかと思います。