増える硬式出身球児　エースは軟式出身優勢

　甲子園出場選手のうち、中学時代に硬式野球をしていた選手の割合が増えている。その一方で、投手に限っては軟式出身者の割合が多いという傾向は変わっていない。

　第９０回記念選抜高校野球大会（２３日開幕）の出場３６校のベンチ入りメンバー（各１８人）全６４８人を対象に中学時代の所属チームを調べた結果、硬式３９９人、軟式２４９人で、硬式出身者の割合は６１．６％。２００８年の第８０回大会に比べて９．４ポイント増えた。８０回は硬式３３８人、軟式３０９人（海外留学していた１人を除く６４７人が対象）で、硬式出身は５２．２％だった。

　今大会出場校のうち、大阪桐蔭と近江（滋賀）は１８人全員が硬式出身。逆に軟式出身者が最も多いのは由利工（秋田）で１７人だった。

　１０年前は公立校に軟式が多く、私立校に硬式が多いという二極化が見られたが、今回は公立でも硬式の割合が増えている。初出場の乙訓（京都）は１２人が硬式出身。８０回の公立（１３校）での硬式出身者の割合は２２．６％だったのに対し、今回の公立（９校）は３５．２％と１２．６ポイント増。硬式の割合を押し上げる要因となっている。

　硬式出身者が増える一方で、軟式が多いポジションもある。今回の３６校の背番号「１」のうち、軟式出身者は０８年と同じ２１人と６割弱を占める。智弁和歌山は昨夏のエースに続き、最速１４４キロの本格派右腕の現エース・平田も軟式出身。高嶋仁監督（７１）は「軟式出身の投手は肩や肘が酷使されていない。時間はかかるが、しっかり育ってくれる」と話す。

　伸び盛りの中学時代から硬式球に慣れることは甲子園出場を目指すに当たって有利になるようだが、投手に限ってはそうともいえないことがうかがえる。【安田光高】

◇センバツ登録選手の軟式・硬式の出身内訳◇

チーム名　　　　　軟式　硬式

駒大苫小牧　私立　　２　１６

花　巻　東　私立　１３　　５

由　利　工　公立　１７　　１

日大山形　　私立　　２　１６

聖光学院　　私立　　４　１４

明秀日立　　私立　　３　１５

国学院栃木　私立　　６　１２

中央学院　　私立　　４　１４

日　大　三　私立　　２　１６

慶　　　応　私立　　３　１５

東海大相模　私立　　２　１６

静　　　岡　公立　１０　　８

東　　　邦　私立　　３　１５

三　　　重　私立　　３　１５

富　山　商　公立　　９　　９

日本航空石川私立　　２　１６

星　　　稜　私立　１２　　６

近　　　江　私立　　０　１８

彦　根　東　公立　１１　　７

膳　　　所　公立　１５　　３

乙　　　訓　公立　　６　１２

大阪桐蔭　　私立　　０　１８

智弁学園　　私立　　２　１６

智弁和歌山　私立　　２　１６

おかやま山陽私立　１１　　７

瀬　戸　内　私立　　９　　９

下関国際　　私立　　５　１３

英　　　明　私立　１０　　８

松山聖陵　　私立　　８　１０

高　　　知　私立　１６　　２

明徳義塾　　私立　　５　１３

東　　　筑　公立　　８　１０

伊　万　里　公立　１３　　５

創　成　館　私立　　６　１２

延岡学園　　私立　　９　　９

富　　　島　公立　１６　　２

　　　　　　　　２４９　３９９