開業３０年　ＪＲ北、維持費負担重く

　総工事費約６９００億円を投じ、延べ約１４００万人が約２４年間かけて完成させた青函トンネル（全長５３・８５キロ）は、１３日に開業から３０年を迎える。本州と北海道を結ぶ大動脈に、新幹線という新しい役割が与えられてから間もなく２年。重要性がますます高まる一方で、年齢を重ねるごとにＪＲ北海道には維持費がのしかかっている。【日下部元美】

　足元に湧水（ゆうすい）がたまり、水の流れる音が響く。「排水をやめたら、あっという間に水没してしまいます」。ＪＲ北海道函館新幹線工務所の藤田敦志所長は、青函トンネルの最深部にあたる津軽海峡の海面から約２８０メートル下の地点で説明した。