開業２年目、前年度実績下回る見通し

　北海道新幹線（新青森－新函館北斗間１４８・８キロ）は、２６日で開業から２年となる。利用客は延べ４００万人を超えたものの、「真価が問われる」（ＪＲ北海道の島田修社長）としていた２年目（２０１７年度）は前年度実績を大きく下回る見通し。さらに多額の営業費用が重荷となっており、札幌延伸が予定される３０年度までいかに踏ん張るかが問われそうだ。【日下部元美】

　ＪＲによると、今月１２日までの北海道新幹線乗客数は４０６万人。１７年度の２月末までの利用客は前年同期を２０・６％下回り、１日平均５１００人だった。最多が８月の同７５００人、最少は１月の同３４００人で、特に７、１０月は前年比２５％減となった。