伊万里の梶山捕手、大敗も表情すがすがしく

　○大阪桐蔭（大阪）１４－２伊万里（佐賀）●

　一塁ベースからサングラス越しに映った、満員の三塁側アルプスは揺れているように見えた。伊万里の梶山勇人捕手（３年）。「涙をこらえるので精いっぱい」と、必死に平静を装った。

　その景色は自らのバットでつかんだ。九回無死一、二塁。大阪桐蔭の左腕・森本の甘い直球を引きつけて右前へ運んだ。チーム唯一の２安打に「１本目は合わせただけだが、２本目は捉えられた」。スイングの軌道を内から出せるように、素振りやティー打撃に取り組んだ冬場の成果が最後の打席で出せた。

　初めての夢舞台は大敗。「正直、めちゃくちゃ悔しい」と漏らすが、すがすがしい表情なのは、周囲の支えを改めて感じたからだ。

　小学３年生で黒目が白い膜で覆われる病気「翼状片」を発症した。野球を続けるため、小学５年生の時に紫外線から目を守るために黒いサングラスを母が買ってくれた。父は所属チームの選手に病状を説明してくれた。「野球を続けさせてくれた両親に感謝したい」。黒土のついた両手には「体の一部」というサングラスがしっかり握られていた。【安田光高】