「自分が試合を壊した」東邦の扇谷投手

　○花巻東（岩手）５－３東邦（愛知）●

　降板した四回途中まで無安打に抑えながらも、与四死球は毎回の５。東邦の扇谷莉（おおぎや・らい）投手（３年）。１８７センチの長身から投げ下ろす直球の制球は安定せず、「自分が試合を壊してしまった」と伏し目がちに振り返った。

　一回から球が荒れた。先頭の右打者への初球は、１３８キロの直球が内角高めに浮いて左肩に当たってしまった。さらに暴投や四球と独り相撲でピンチを広げ、先制を許した。その後もスライダーやカーブでカウントを整えてから直球で勝負しようとしたが、勝負球をファウルで粘られると、持ちこたえられなかった。

　最速１４６キロを誇る本格派右腕で、昨秋の公式戦では４完封を含めて防御率１・５４。だが、この日は体の開きが早く、右打者の内角を突いた球がそのまま抜け、外角を狙えばシュート回転で甘く入ってしまった。冬場にその悪癖を直したつもりだったが、甲子園は甘くなかった。「もう一度自分を見つめ直すしかない」。エースの責任を背負ったまま、聖地を去った。【浅妻博之】