（小学館・１６２０円）

風変わりな人に出会う楽しみ

　現在、第一線にいる女性作家は、話上手というか、物語の語り方がうまい人が多いけれど、角田光代氏はそのなかでも格別にうまいといえるだろう。

　意外なストーリーの展開のなかで、風変わりだけれども、人を惹（ひ）きつけずにはおかない人間が現われる。そういう人間と数多く対面できるのは、短篇小説を読む大きな楽しみでもある。この本でもそれを満喫できた。

　「父とガムと彼女」の初子さんは、そういう風変わり人間のひとり。語り手の「私」が小学校に通うようになってから三年半、登下校につきそってくれた人だ。収入のない脚本家の父に代わって、母が働きに出たため、若い初子さんがつきそいになった。