「もうじゅう館」にいるエゾヒグマ、とんこ（メス・推定１９歳）は、窓をたたいて来園者を驚かせる、いたずら好きの人気者です。でも、どうして動物園で暮らしているのか、知る方は少ないかもしれません。

　１９年前の４月３０日、野生のエゾヒグマの母子が北海道中頓別町の街中に現れました。子連れのクマは攻撃性が増し、危険です。やむなく母グマは射殺され、子グマだけが動物園で保護されました。その子がとんこです。

　動物園やクマ牧場にいるクマのほとんどは、こうした経緯で保護されたクマや、その子孫です。動物園関係者ならだれもが知る事実ですが、来園者に伝えるとショックを受ける方も多くいます。