「海外旅行で一番良かった国はどこ」と尋ねられたら、私は迷わず中東のシリアと答えている。今でこそ内戦で「危ない国」なのかもしれないが、数年前までは誰もが観光できる美しい国だった。

　シリアに行ったのは大学４年生だった２０１１年２月。ちょうど民主化運動「アラブの春」真っただ中の時期だったが、シリアは平和そのものだった。首都ダマスカスの市場は活気にあふれ、世界最古のモスク、ウマイヤド・モスク（７１５年完…