家庭や地域で、ボランティアが子どもたちに図書の貸し出しや読み聞かせを行う「子ども文庫」が減り続けている。１００年以上前に始まり、最盛期の１９８０年には全国で４０００～５０００カ所あったとみられるが、少子化や主宰者の高齢化などから閉鎖が相次ぎ、近年は約４分の１に減った。良質な図書を届ける、その役割を改めて考える。【倉田陶子】