乳業メーカー・雪印メグミルクの子会社「雪印種苗」（札幌市）は２７日、牧草などの延べ５３品種で２００２年以降、複数の種子を混ぜた上で商品名を偽って販売するなどし、その事実を隠蔽（いんぺい）していたと発表した。必要な種子を調達できなかったためなどとし、０２年以前も長期にわたり偽装していた。赤石真人社長は同日付で引責辞任した。雪印種苗は牧草・飼料種子で全国トップのシェアという。
同社は今年２月、関係者の情報提供を受けた農林水産省から報告を求められ、第三者委員会を設置。調査の結果、牧草・飼料用などの延べ５１品種で０２年２月～昨年１１月、品種名を表示せずに約４１億円分を全国に販売した。１２、１３年には複数の種子を混ぜるなどして２品種（約５０００万円分）を販売した。
０２年に起きたグループ会社の牛肉偽装事件をきっかけに同社は偽装商品を正しく表示して販売するようになったが、「新発売」と偽り販売。過去の偽装を公表せずに隠蔽した。
同社は「牧草を食べた牛の生乳などの品質に影響はない」とした。景品表示法違反の可能性があり、農水省は対応を検討する。
１４年に報道機関の取材を受けて社内調査したが、一部の幹部も関わった証拠隠滅により偽装はないと結論づけたことも明らかにした。【山下智恵】
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