高畑勲さんと絵本＝小国綾子

　「あなたが一番、戦争を身近に感じた体験は何ですか？」。５年前、２０歳前後の若者に街頭インタビューをしたことがある。

　一番多かった答えが、高畑勲さんのアニメ映画「火垂（ほた）るの墓」（１９８８年）だった。「戦争は嫌だとリアルに感じた」「涙が止まらなかった」。学校で見た原爆のビデオよりも修学旅行先の沖縄で聞いた戦争体験よりも、戦争を自分と地続きの存在だと感じたという。

　主人公の清太は１４歳。母を空襲で失い、４歳の妹と親戚を頼るが冷たく当たられ、家を出る。池の脇の横穴…