簡単そうで難しい「減塩」を無理なく続けることはできないだろうか。千葉県内の病院に日本で初めて「減塩外来」を開設した渡辺尚彦（よしひこ）医師は独自の方法で指導している。

　●徐々に慣れる食事

　高血圧を中心とした循環器病が専門の渡辺さんは、普段の生活を少し工夫するだけで血圧を下げるさまざまな方法を提唱し「ミスター血圧」と呼ばれる。１９８７年８月から携帯型の血圧計を装着し、血圧の動きを記録し続けている。「減塩は患者側はもちろん、医師や管理栄養士といった指導者側にも『難しい』という意識の人が多い。まずその先入観を変えなければいけません」

　減塩の指導歴は３０年以上。患者の食や生活習慣を把握し、丸１日（２４時間）に排出された尿を全て集めて尿中成分を調べる「蓄尿」を実施しながら生み出したのが「反復１週間減塩法」だ。最初の１週間はしっかりと減塩し、次の１週間は以前に摂取していたのと同じ塩分量（＝いつもと同じ食事）に戻す。これを繰り返すことで、徐々に減塩食に慣れていく。減塩期間中は塩やしょうゆ、ソースといった類いを一切取らない。例えば刺し…