セイウチの「働き方改革」　妊娠でショー中止

　鳥羽水族館（三重県鳥羽市）で、セイウチ２頭が掛け合い漫才のように芸を披露し人気を集めていたショー「パフォーマンス笑」が、今月中旬で一時中止となった。３頭いるセイウチの体調が安定せず、うち１頭の「クウ」（雌、１３歳）は妊娠の可能性が出てきたためで、時間を短縮して元気な１頭が客と交流する「ふれ合いタイム」に切り替えた。若井嘉人館長（５８）は「お客様には申し訳ないが、安全第一に考えた措置だ。赤ちゃんが誕生したなら、訓練して復活させたい」と話している。【林一茂】

　ショーは２００６年に「ポウ」（雄、１３歳）とクウの２頭で始まった。１日２回、１５分程度のショーは、ハーモニカを演奏するポウを、後ろでメガホンを持ってクウが応援したり、「ポン」とシャンパンを抜く大きな音をたてるクウに対抗し、ポウが「ブーン」という蚊の飛ぶ音を出しながら、前脚をバチンとたたいたりする掛け合いが人気を集めた。