健康編／５　「重粒子線治療」とは、どんな治療法？　ピンポイントで病巣攻撃　／群馬

　なるほドリ　がん治療の一つとして、「重粒子線治療」が効果的だと聞きました。どんな治療法なんですか。

　大野　重粒子線とは、放射線の中でヘリウムイオンより重い炭素、ネオン、シリコンなどを指します。このうち、治療には炭素イオンを使います。

　炭素イオンを専用の加速器で光の速さの７０％程度に加速して体の中のがん細胞に照射し、ダメージを与える治療法なのです。Ｘ線は、体の表面辺りで最も多く作用し、体の奥に行くほど効果が減っていきますが、重粒子線は体の奥にあるがん細胞に効果的に作用します。骨肉腫や膵臓（すいぞう）がんなどＸ線が効きにくいがんに効果的とされています。