＜ｄｏｃｕｍｅｎｔ＞

　「覚悟はしていた」が、独立リーグでの生活は楽ではない。月給の上限は４０万円。プロ野球（ＮＰＢ）での実績が豊富な、栃木ゴールデンブレーブスの村田修一選手（３７）も例外ではなく、昨年の巨人での年俸２億２０００万円（推定）とは天と地ほどの差がある。さらに、日本大から２００３年にドラフト自由枠で横浜（現ＤｅＮＡ）に入団し、２３歳の時に同い年の絵美さんと結婚した村田選手にとって、人生初めての１人暮らしは「苦戦」の連続だ。

　これまで、家事はほとんどやったことがなかった。単身赴任が決まり、キャベツを刻む練習をしたら、危うく指を切りかけた。栃木県小山市での１人暮らしの準備は、同市内に住む妻の両親が手助けした。炊飯器と洗濯機は、義父の知人が経営する電器店でそろえた。洗濯機にある多くのスイッチや洗剤などの注ぎ口は悩みの種で、電器店の店主に使い方を教えてもらった。