自然界には人工物と見まがうような形の物体が多く存在している。私が魅力にとりつかれている鉱物結晶もその一つ。中でも蛍石は、映画「天空の城ラピュタ」に出てくる巨大な飛行石のような正八面体で美しい。特定の方向に割れやすいのでこんな形になるのだが、時折、１０年近く前に買ったブルーの代物を眺めては心を鎮めている。

　探査機はやぶさ２が、目的地のリュウグウまで３５キロに迫っていた６月２３日。宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の相模原キャンパスで、運用の佳境を迎えていた津田雄一プロジェクトマネジャーが記者説明会に姿を見せた。津田さんは運用について緊張した面持ちで言葉を選んでいたが、徐々に明らかになってきたリュウグウの姿に話が及ぶと、表情をほころばせてこう語った。