バブル景気前の１９８０年代前半。３０代前半だった大東京火災海上保険（現あいおいニッセイ同和損害保険）の鈴木久仁（６７）＝現副会長＝は年明け早々、大量の「鳩サブレー」を抱え、愛知県半田市を駆け回っていた。担当する保険代理店や整備工場に、実家に近い鎌倉の銘菓を手土産に新年のあいさつをするためだ。「今年もよろしくお願いします」。同業他社の誰よりも目立つことを心がけた。

　かつての金融業界は、大蔵省（現財務省）が「箸の上げ下ろし」まで指図する「護送船団方式」に守られ、損…