酷暑を乗り切る　適度な運動で不眠予防

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　酷暑を乗り切るには快適な睡眠が大切だ。だが、高齢になると、なかなか寝られない夜も増えてくる。快眠を得るためには、年をとるほど必要な睡眠時間が少なくなることを理解し、眠くならない限りは寝ないという生活習慣の改善が必要だ。

　「時々、眠れなくなってつらい。暑いと目が覚めて午前４時ごろまでラジオを聴いている」と千葉県松戸市の女性（９０）は話す。病気ではないが眠れずにつらい思いをする高齢者は少なくない。なぜ眠れなくなってしまうのか。

　「年相応の眠りがあることが理解されていないからだ」と睡眠医学が専門の内山真・日本大学医学部精神医学系主任教授は指摘する。世界各国の計３５００人余りについて、夜にどれぐらい眠っているのか脳波を測った研究のまとめによると１５歳前後で８時間、２５歳で約７時間、４５歳で約６・５時間、６５歳で約６時間と、成人後は２０年ごとに３０分程度減っていた。つまり高齢者は６時間より多くは寝られず、それより長く寝床にい…