（角川ソフィア文庫・９５０円）

今の時代にも鬼は、ふふふ、いるのだ

　鬼とは何か？　鬼とは誰か？

　民俗学の視点から小松和彦は明快な定義を提示する、「鬼とは人間の分身……人間がいだく人間の否定形、つまり反社会的・反道徳的人間として造形されたもの」と。

　だから、鬼は人を食い、社会を破壊し、人に恨みをいだき、夜中に出没し、子女や財宝を奪い、酒を好んで宴会や遊芸・賭けごとに熱中し、徒党を組み、王国のごときものを作って、山奥や地下界、天上界に棲（す）む。

　なんと人間くさい定義だろう。人間のふるまいをあれこれ考えて、そこまで行ったらもう人間ではない、とい…