パラスポーツからの贈りもの　貫いた「信じる心」＝越智貴雄

　日本の酷暑とは対照的に、冬のオーストラリア・シドニーは肌寒い。それでも終盤のシーソーゲームでは鼓動が高鳴り、体が熱くなっていくことを感じながらシャッターを切っていく。日本チームに何度も襲いかかるプレッシャー。互いに苦しく、少しでも弱気になって集中が途切れた方が負け。どちらがその苦しさを乗り越えられるか。そんな張り詰めた空気の中、ブザーが鳴った。

　１０日、日本チームが東京パラリンピックの前哨戦と位置付けていた、車いすラグビー世界選手権決勝で、２０１６年リオデジャネイロ・パラリンピック金メダルで世界ランキング１位のオーストラリアを６２－６１で破り、優勝を果たした。日本の優勝は、パラリンピック、世界選手権を含めて初の快挙だ。