＜フィーチャーズ　アジア大会２０１８＞

　世界で表彰台を狙う力を持つ日本と中国がぶつかる。個の力で勝る中国に対し、バトンパスで上回る日本の構図で、２０２０年東京五輪の金メダルを意識し、互いに負けられないレースとなる。

　２６日夜に行われた男子１００メートル決勝で、自己ベストタイの１０秒００を出して銅メダルを獲得した直後、山県亮太（セイコー）はすぐに気持ちを切り替えた。「まずはリレーを頑張ります。金メダルを目指します」と宣言した。

　前回の１４年仁川大会（韓国）で、アジア記録（当時）の３７秒９９をマークした中国に０秒５０の大差をつけられたことが日本の原点となった。日本陸上競技連盟の科学委員会の測定では、得意と思っていたバトンの受け渡し区間のタイムでも０秒１５の差をつけられた。屈辱を糧にアンダーハンドパスの際の手を上げる角度などを突き詰めた。その成果が１６年リオデジャネイロ五輪での銀メダルと１７年ロンドン世界選手権での銅メダル…