北海道南西部の胆振（いぶり）地方を震源とする巨大地震は道内で初めて震度７を観測しただけでなく、全域の２９５万戸が停電するという異常事態を引き起こした。地震は予測不能の天災だが、停電は電気を供給する北海道電力（北電）に責任があり想定外ではなかった。今回の原因は、長年にわたる原発依存の経営が招いた“人災”だったと言わざるを得ない。

　「すごい揺れだった。停電も長引いているし、どうしたらいいか……」。この春まで北海道報道部に所属していた私は今、妻子を札幌市に残して東京に単身赴任中。不覚にも地震発生を知ったのは、１時間半もたった６日午前４時４２分、妻からの携帯電話だった。あまりにも暗い声の調子に、最初は身内に不幸があったのかと思ったほどだ。

　妻によると、激しい横揺れで跳び起きて照明やテレビをつけた。室内に被害はなかったが、しばらくすると停電になり情報が途絶えた。すぐに復旧すると思ったものの、１時間たっても電気が来ないので不安になって電話をした。断水はしていなかったが、コンロがＩＨ（電磁誘導加熱）調理器なのでお湯も沸かせない。「物置からカセットコンロを出してくる。スマートフォンの電池も切れそうなのでこれで切る」と言うので、私は「すぐに…