ロシアのプーチン大統領が１２日、安倍晋三首相に対し「あらゆる前提条件を抜きにして、年末までに平和条約を結べないか」と投げかけた。北方領土の帰属を確認してから平和条約を締結することで従来日露両国は原則合意しており、発言に先立つ日露首脳会談でもプーチン氏はこの種の発言をしていない。突然の「提案」にプーチン氏はどんな意図を込めたのか。さまざまな臆測を呼んでいる。一方、日本政府は発言を冷静に受けとめる姿勢を見せてはいるものの、「領土問題棚上げ」の流れを押し返す決定打はなく、追い込まれている。

　プーチン氏の「提案」が飛び出したのは、ロシア極東ウラジオストクで開かれた「東方経済フォーラム」の全…