新薬は発売までに、効き目や安全性など数々の評価基準をクリアする必要がある。そのため、成功例は、試した化合物約３万個のうちわずか１個とされる。今年で創業１４０年を迎えた塩野義製薬（本社・大阪市中央区）は新薬を世に送り続け、成長を続けている。同社医薬研究本部の塩田武司本部長（５３）にその秘密や今後の課題を聞いた。【聞き手・釣田祐喜、写真・梅田麻衣子】

　－－３年連続で増収となるなど、業績が順調です。